Récord sin premio

SEBASTIÀ ADROVER. GIJÓN. Gregorio Manzano es historia viva del Mallorca. El Molinón fue testigo ayer de su partido 200 como entrenador de los rojillos en partidos oficiales, tanto de Liga como de Copa del Rey, aunque lo celebrara de la peor manera, con una sonora derrota por 4-1. Un registro que refleja más que una simple estadística. El matrimonio entre el club y el técnico siempre ha tenido como residencia la Primera División, a pesar de las diversas crisis que han debido superar para seguir adelante. El nombre de Manzano está ligado a numerosos récords de distinta índole, unas plusmarcas difíciles de superar. Hasta el momento, los números le favorecen al haber ganado 79 partidos, 57 empates y 64 perdidos.
Se dieron el ´sí quiero´ en la temporada 2002-03. Ahí empezó una relación tan duradera como intensa en sus primeros meses. En aquella plantilla militaban futbolistas de la talla de Etoo, Ibagaza, Nadal, Riera o Pandiani, un auténtico equipazo que en la competición de la regularidad no pasó del noveno puesto. Y eso que logró ganar siete partidos de forma consecutiva, algo que jamás se había visto en la isla. Además, aquel Mallorca maravilló en la mayor goleada en sus 24 temporadas en Primera. Y no fue en un escenario cualquiera. Aquel 1-5 en el Santiago Bernabéu frente a todo un Real Madrid todavía queda en la retina de la afición.
Pero el destino le reservaba una emoción todavía más fuerte. En la Copa del Rey fue apeando a rivales de la talla del Real Madrid y el Deportivo. El triunfo en la final frente al Recreativo en Elche quedará para siempre como el hito más destacado del Mallorca, más allá de haber disputado la Liga de Campeones en una etapa anterior. Y Manzano, que apenas peinaba canas, era el jefe del banquillo. Había sido un largo camino en el torneo del KO, pero esa alegría volvió a colocar a la isla en el panorama futbolístico nacional.
Es el gran éxito del preparador de Bailén, que entonces tenía cierto prestigio en la élite tras su paso por el Valladolid, Rayo y Racing. Levantar aquella Copa le valió el pasaporte para marcharse al Atlético, en el que sólo aguantó una temporada.

El regreso

El Mallorca de Grande le suplicó que regresara al conjunto bermellón tras la dimisión de Héctor Cúper el 14 de febrero de 2006. El jienense salvó del descenso al equipo e inició su segunda etapa como máximo responsable. Los bermellones se quedaron a las puertas de entrar en la Copa de la UEFA a pesar de que aquel equipo fue el máximo goleador de siempre con 69 goles. En aquella campaña 2007-08 Güiza consiguió el ´pichichi´ y el equipo infligió la mayor humillación sobre un terreno de juego al destrozar por 7-1 al Recreativo de Huelva. Tuvo que despedirse de la Copa del Rey en los cuartos de final ante el Getafe, pero la ilusión había vuelto en esta competición. Estos doscientos partidos tienen un importante acento copero, ya que siempre ha alcanzado las rondas finales. En la temporada pasada llegó hasta la penúltima fase, pero el Barcelona del triplete le apartó de la final.
Manzano ha sabido superar con cierta solvencia todos los obstáculos que se le han presentado. Nadie, ni siquiera Serra Ferrer o el propio Cúper han batido sus 66 victorias en Liga como técnico de los bermellones. A excepción de esta temporada, sus equipos siempre han empezado el campeonato mal y después han mejorado. Ahora ha empezado bien, tanto que es el segundo mejor comienzo de la historia. Una trayectoria que ayer se frenó en seco.