´¿Menos presión? No creo, si acaso más´

SANTIAGO APARICIO. NUEVA YORK. Toni Nadal, entrenador y tío del tenista Rafel Nadal, ha llegado a Nueva York para reencontrarse con el número tres del mundo, que afronta su participación en el Abierto de Estados Unidos, el cuarto y último Grand Slam de la temporada. El tenista mallorquín, que ha retomado la competición no hace más de un mes tras estar apartado del circuito desde su eliminación en París pretende reencontrar su nivel en las pistas de Flushing Meadows.
En este tiempo, Rafel Nadal ha estado acompañado de su otro preparador, Francis Roig. Toni ya está con el jugador. Y concedió una entrevista a la Agencia Efe en el trayecto a Nueva York.

– ¿Cuánto hace que no ve a Rafel?
– Desde que se fue a América. Hace ahora tres semanas o así.

– Ha mantenido un contacto permanente con él. ¿Cómo le ha encontrado?
– Sí, este mediodía he hablado con él. Le he encontrado muy animado. Dice que está entrenando bien y, bueno, con ganas de hacer un buen papel aquí. Ya veremos lo que ocurre.

– Habrá comprobado su vuelta a la competición. Los partidos en los Masters 1000 de Montreal y Cincinnati.
– Le he visto bien en cuanto a juego. Excepto en el último partido que disputó, en Cincinnati, las semifinales contra Novak Djokovic. Ahí jugó mal y Djokovic jugó muy bien. Creo que fue un test demasiado exigente para él. Rafel jugó peor de lo esperado porque había estado a un buen nivel contra Paul Henri Mathieu o Thomas Berdych.

– Ahora Rafel llega en una situación diferente a otros años. Entonces era el tramo final de temporada, cargada de partidos, y ahora recién salido de una lesión después de dos meses de ausencia de las pistas.
– No sé, la situación es diferente ahora. Pero confío en que las cosas vayan bien. Pero después, en deporte, tienes un mal día y te vas fuera. En primera ronda nos encontramos a Richard Gasquet y puede pasar de todo. Por eso no me sorprenderá la derrota en primera ronda ni tampoco que llegara a las fases finales. El tenis es como todo el deporte. Es complicado.

– Al venir de forma distinta, aún en plena puesta a punto tras la lesión, ¿puede afrontar la competición con menos presión?
– No creo que tenga menos presión. Al revés. Tendría más. Porque el año pasado vino con los deberes hechos. Con una temporada brillante. Este año la temporada había empezado muy bien. Ganó el Abierto de Australia, los Masters Series de Indian Wells, Roma y Montecarlo; ganó el Godó. Hasta el torneo de Madrid la situación era inmejorable. Hizo final en Rotterdam y en Madrid. Pero al final, los problemas que arrastraba le perjudicaron y ahora estamos en otra fase, más complicada, porque te falta rodaje. Y después está la cuestión de la moral, que te la dan las victorias.

– ¿Ha visto a Rafel diferente de ánimo últimamente?
– No, no le he visto diferente de ánimo. Al principio, con la lógica decepción de perder Roland Garros, de no haber jugado bien fruto de las molestias. Y también la decepción de no haber jugado Wimbledon. Todo eso te pesa, pero lo reflexionas y lo asumes. Sabes que el deporte es así y nada que decir.

– Contemplando el cuadro del torneo, el sorteo le ha dejado al otro lado de Roger Federer, con el que no coincidiría hasta la final.
– No miro el otro lado del cuadro. Suficiente tenemos con el primer partido; y después, hay una hipotética segunda ronda difícil y también la tercera, que nos cruzaríamos con David Ferrer. Al final en el Grand Slam y el resto de torneos miro la primera ronda. Prefiero ir partido a partido.

– Y nada más terminar el Abierto de Estados Unidos, la semifinal de la Copa Davis, en Murcia, contra Israel. Un año cargado.
– Este año es como todos. Tenemos un circuito exageradamente largo en un deporte duro. No creo que haya algún otro deporte que se compita once meses al año. Bueno, son cosas de la dirección de la ATP.