De número 1 a número 3

R. C./B. SCOTT. PALMA/MONTREAL. En 365 días –364 para ser más exactos–, Rafel Nadal ha pasado de ser el número 1 del mundo a número 3. La victoria del escocés Andy Murray sobre el francés Jo-Wilfried Tsonga en las semifinales del Mater 1.000 de Montreal ha hecho posible el cambio en la clasificación. Tras su victoria sobre el francés por 6-4 y 7-6 (10-8), el escocés se convertirá desde hoy lunes en el primer jugador que no es Nadal ni el suizo Roger Federer en estar en el segundo escalón de la clasificación desde el 18 de julio de 2005. Murray conquistó el título ante Del Potro al ganar por 6/7, 7/6 y 6/1.

Entonces, el australiano Lleyton Hewitt fue número dos detrás de Federer, que sigue en lo más alto pese a su derrota el viernes en cuartos de final ante Tsonga. "Esto es muy especial para mí", declaró Murray. "Roger y Rafa fueron el número uno y dos durante los últimos cinco años", señaló. "Jugué bien e intentaré justificar este nuevo ranking, aunque será muy difícil", explicó el escocés.

Murray, de 22 años, será el jugador británico que más alto llegó en el ranking, que se realiza desde 1973. Como el tenista alcanzó la final, acumuló 8.850 puntos y superó los 8.665 de Nadal, que el viernes cayó ante Del Potro. Nadal arrebató el número uno a Federer el 18 de agosto de 2008, antes de los Juegos Olímpicos de Pekín, pero lo perdió luego de caer sorprendentementye en octavos de final de Roland Garros ante el sueco Robin Soderling.

El tenista de Manacor se proclamó oficiosamente número 1 del mundo el 1 de agosto del pasado año, cuando se impuso en cuartos de final del Master de Cincinnati al ecuatoriano Nicolás Lapentti por 7/6 y 6/1. Arrebató el liderato a Roger Federer tras 237 semanas en lo más alto, desde febrero de 2004. Con 22 años y 2 meses se convirtió en el segundo número 1 más joven de la historia tras el australiano Lleyton Hewitt con 20 años y 8 meses y por delante del norteamericano Jimmy Connors, con 22 años y 3 meses. Fue el tercer español en lo más alto tras Carlos Moyá (15-3-99, dos semanas) y Juan Carlos Ferrero (8-9-2003, ocho semanas).

Fueron sus triunfos en Roland Garros, por cuarta vez consecutiva, y en Wimnbledon, por primera vez tras dos intentos previos, los que le auparon a lo más alto de la clasificación. Y ha sido en estos torneos, un año después, los que han provocado la pérdida no sólo del número 1 sino también del número 2. En París perdió en octavos de final ante el sueco Soderling. Fue ahí cuando se destaparon sus problemas en las rodillas que le impidieron defender el título en Wimbledon y estar parado dos meses y medio, hasta esta pasada semana en la que reapareción en Montreal.

Nadal ya se encuentra en Cincinnati para disputar otro Master 1.000. El mallorquín, cuyo primer rival en segunda ronda saldrá del ganador del partido que enfrentará al italiano Andreas Seppi contra un jugador procedente de la calificación, tendrá en teoría como rival de cuartos a Tsonga (número 7 del torneo) y, ya en semifinales, al ganador de un posible Djokovic (4)-Nikolay Davydenko (8).