La mejor España de la historia

FERNANDO CASTÁN. ROMA. El equipo español cerró ayer en Roma el mejor Mundial de natación de su historia, con una medalla de oro, siete de plata y tres de bronce, en su mayoría logradas por el conjunto de natación sincronizada. La natación pura había sumado dos Mundiales, Montreal 2005 y Melbourne 2007, sin lograr una sola medalla en la piscina olímpica y sólo la sincronizada, las aguas abiertas y el waterpolo habían paliado el magro resultado del equipo nacional en Canadá y Australia.
En cualquier caso, tanto en 2005 como en 2007, el equipo volvió a España sin un solo oro, que en Roma lo ha logrado el conjunto de sincronizada en la especialidad de combo. Desde 1994, cuando lo hiciera Martín López-Zubero, un nadador español no subía al podio en una final masculina.
En la tarde de ayer, en el Foro Itálico dos españoles pusieron fin a la competición: Aschwin Wildeboer, cuarto en los 50 espalda, y Marco Rivera, séptimo en los 1.500 metros libre. Dos de los nadadores que han dado un salto de calidad importante en los últimos doce meses.
Rafa Muñoz ha sido el español que más medallas ha ganado en la Piscina Olímpica de la capital italiana con dos bronces en los 50 y 100 mariposa y su nombre quedará para siempre en la historia como el tercer nadador que subió al podio de la carrera más rápida de la historia de este estilo tras el estadounidense Michael Phelps y el serbio Milorad Cavic.
Tanto el americano como el balcánico bajaron de 50.00, un dato que significa que avanzan dos metros cada segundo. Muñoz, que estuvo a punto de hacerlo, calificó este hecho como "un pecado". La foto de Rafa, de 21 años, entre las dos estrellas debería simbolizar la nueva etapa de la natación española.
En cuanto a las féminas, Erika Villaecija volvió a ser la mejor española y dobló final en el 800 y 1.500, pero no pudo luchar por las medallas.
La mayor decepción llegó con Mireia Belmonte, quien ya antes de viajar a Roma se había quejado de que la Federación Española no había traído a su entrenador, Carles Subirana, a Roma.
Juan Miguel Rando destacó entre los debutantes al clasificarse para las semifinales de los 50 y 100 espalda; Melquiades Álvarez no tuvo suerte en las pruebas de braza, antes de una rompió su bañador de nueva generación y en el 100 fue descalificado; y Marina García, doble subcampeona continental júnior en braza en 100 y 200, se quedó en las series.
En total, los nadadores españoles han batido ocho marcas nacionales a lo largo de ocho días de competición.