Roma levanta el pulgar a Etoo

El camerunés pasa de descartado en la pretemporada a jugador decisivo por segunda vez en una final europea

DANIEL GARCÍA MARCO. ROMA. "Si hay que correr 800 kilómetros en Roma, lo haré". Así, abnegado, llegaba Samuel Etoo a la Liga de Campeones tras una mala racha de goles que cortó ayer con el primer tanto del triunfo del Barcelona por 2-0 ante el Manchester United. Sólo Raúl González había marcado en dos finales de la Liga de Campeones. Ahora comparte honores con Etoo. El camerunés de 28 años ya fue uno de los héroes en la victoria azulgrana en la final de 2006 ante el Arsenal. Marcó el empate, y ayer en Roma, el 1-0 en el minuto diez, en la primera aproximación al arco del equipo, en su único disparo a meta.
La estrella camerunesa había marcado el primero del Barcelona en la final que ganó al Arsenal por 2-1 en París el 17 de mayo de 2006. Ese tanto igualaba el logrado por Campbell. El brasileño Belleti hizo el 2-1 definitivo. Antes de Etoo, sólo el delantero del Real Madrid Raúl había anotado en dos finales diferentes, en 2000 y 2002. Los dos jugadores se unen al grupo exclusivo de trece jugadores que han marcado en más de una ocasión en las finales de la máxima competición continental europea. Alfredo Di Stéfano lidera esta lista con sus siete goles en las cinco finales diferentes disputadas con el Madrid.
Etoo es desde su llegada al equipo en 2004 el gran goleador del Barcelona, con permiso ahora de Messi, que le supera en Europa y que sentenció el choque con el 2-0. Apenas había marcado dos goles en lo que iba de mes. No lo hizo en la goleada 6-2 ante el Real Madrid ni en los dos choques de semifinales de la Liga de Campeones ante el Chelsea ni en la final de la Copa del Rey. Con el título de Liga decidido, ha visto además cómo el uruguayo Diego Forlán le ha arrebatado el título de máximo anotador en España, como en 2005. Ayer se sacó la depresión y la ansiedad de encima.
El técnico, Josep Guardiola, no lo quería en el nuevo proyecto que concluyó ayer con un histórico triplete -Liga, Copa y Champions League-. Pero Etoo, apoyado por sus compañeros, convenció al preparador. El camerunés olvidó su ego y en la última parte de la temporada asumió un papel más sacrificado, en banda, dejando el centro y los honores al ídolo Messi.
El delantero camerunés suma 29 goles en Liga y cuatro en Liga de Campeones con el de ayer. Ha formado una pareja letal con Messi, máximo goleador de la Liga de Campeones con nueve tantos en 12 partidos y autor de 23 en Liga. Ayer el Barcelona consiguió con sus dos tantos la cifra de 136 entre Liga y Champions League. De esos, 33 son de Etoo, el gran cazador de goles, que se redimió y volvió a ser protagonista en Roma, que le levantó el pulgar. Sigue vivo el africano, que ha completado una temporada histórica. Ahora empieza otro reto para el equipo y para el propio jugador, motivarse para repetir los éxitos la próxima temporada.