Gasol deslumbra con Los Lakers

AGENCIAS. HOUSTON/LOS ÁNGELES. El ala-pívot Pau Gasol no tardó en impresionar y convencer de su fichaje a su nuevo equipo: el catalán se enfundó por primera vez la camiseta púrpura de Los Ángeles Lakers y se convirtió en el mejor jugador con 24 puntos, 12 rebotes y cuatro asistencias, vitales en el triunfo de su equipo por 105-90 en la visita a los New Jersey Nets.
Gasol despejó cualquier duda y dio un recital en la segunda mitad, cuando se decidió el encuentro disputado la noche del martes. Hizo 18 tantos en los últimos 24 minutos de juego, en los que se convirtió en la inesperada referencia ofensiva de su nuevo equipo.
El español hizo olvidar al lesionado Andrew Bynum en los 35 minutos de juego de los que dispuso tras ser fichado el viernes procedente de los Memphis Grizzlies.
Contra todos los pronósticos, fue titular y realizó el salto inicial, que ganó. Fue la demostración de lo mucho que Phil Jackson, su entrenador, confía en sus posibilidades. Pero es que los Lakers también le necesitan inmediatamente debido a la lesión de Bynum.
No es fácil adaptarse tan rápido a un esquema tan singular como el que utilizan los Lakers, el famoso ´triángulo ofensivo´ de Jackson, que ha generado hasta libros monográficos. Pero Gasol demostró tener asimilados en poco tiempo bastantes conceptos básicos del enrevesado ´triángulo´.
Los Nets eran el rival propicio para el debut del español. El equipo de New Jersey es un conjunto deprimido, con ocho derrotas en los últimos diez encuentros, y tiene un evidente déficit de calidad bajo los tableros. Gasol martilleó a sus rivales una y otra vez, especialmente tras el descanso.
El español jugó como pívot nato y fue fiel al ´triángulo´, distribuyendo el balón desde la línea de tiros libres. Su primera canasta llegó a los 2:38 del primer cuarto, con un ´mate´ tras atrapar un rebote ofensivo. Y sumó otra canasta más a los cuatro minutos, de nuevo con un ´mate´.
Pero las faltas lastraron su actividad y finalizó el primer cuarto con dos personales, aunque acumuló cuatro puntos, tres rebotes y una asistencia. Volvió a ser titular con el comienzo del segundo cuarto, en el que anotó otra canasta más, y se retiró al banquillo a 5:13 del descanso tras cometer otra falta. Gasol quería causar una buena sensación, aunque tal vez aplicó exceso de fogosidad en los primeros minutos.
En la segunda parte, Gasol se protegió de las faltas y comenzó su exhibición con una canasta y un tiro adicional nada más reanudarse el duelo. Pero lo mejor para el español estaba por llegar y ocurrió en el último cuarto, que jugó completo para lograr 11 puntos.
Gasol equilibró la pésima noche de Bryant, quien se fue a dormir con sólo seis puntos anotados, cuando su media esta temporada es de 28,5 tantos por partido.
Los Lakers asistieron con orgullo y sorpresa al gran encuentro de Gasol y consiguieron su trigesimoprimer triunfo en 47 partidos.