Contador, Menchov, Pereiro y Valverde serán sus estrellas

A. O. PALMA. Unos 300 ciclistas, en representación de 18 equipos, serán los grandes protagonistas de la XVII edición de la ChallengeVolta Ciclista a Mallorca. Una ronda que roza su mayoría de edad y que, a partir del próximo domingo, permitirá rodar por las carreteras de la isla a los dos últimos ganadores del Tour de Francia, como es el caso del madrileño Alberto Contador, ahora en el nuevo equipo Astana de Johan Bruyneel, y el gallego Oscar Pereiro, del Caisse d´Epargne, formación heredera del legendario Banesto de Miguel Indurain y del reciente Illes Balears.
Alberto Contador y Oscar Pereiro aparecen como los cabezas de cartel de una participación en la que también destaca la presencia del ciclista más mediático y brillante del actual pelotón español, como es el caso de Alejandro Valverde, así como el ruso Denis Menchov, ganador de la última edición de la Vuelta a España.
En el apartado de las ausencias, por el momento, parece pesar como una losa la incomparecencia del triple campeón mundial Oscar Freire, pese a que su equipo, el Rabobank, disputará la Challenge. Otro hueco notable lo deja el vigente campeón mundial, el italiano Paolo Bettini, estrella de la formación belga Quick Step.
Por lo que respecta a la participación local esta será nutrida, con seis corredores en carrera. Un pequeño pelotón de nativos con el combativo Toni Colom como principal opción de victoria y Joan Llaneras como gran baluarte, además del concurso de: Joan Horrach, Miquel Alzamora, Toni Tauler y David Muntaner, el más joven.