San Petersburgo se convierte en la nueva ciudad del amor

EFE La antigua capital imperial rusa, San Petersburgo, se ha incorporado a la liga de las grandes ciudades turísticas europeas al superar a la romántica Venecia en número de visitantes extranjeros.

"San Petersburgo está cada vez más de moda y ya se encuentra en el mismo grupo que otras ciudades con mejores comunicaciones como Praga, Viena y Amsterdam", aseguró Serguéi Kornéev, vicepresidente de la Unión de la Industria Turística de Rusia (UITR).

Según los últimos datos de la Organización Mundial de Turismo (OMT), la antigua capital de los zares recibió más de 3 millones de turistas extranjeros en 2009, datos que coinciden con los que maneja la UITR.

"Hemos superado a Venecia en número de visitantes procedentes del extranjero", añadió Kornéev.

De esta forma, San Petersburgo se sitúa en el puesto número 12 de las ciudades europeas más visitadas, cada vez más cerca de Viena, Praga y Amsterdam, que recibieron el año pasado entre 3 y 4 millones de visitantes.

De mantenerse esta tendencia, la segunda ciudad rusa podría superar en pocos años a la capital, Moscú, ciudad que carece del encanto de San Petersburgo, pero que acoge la Plaza Roja y el Kremlin, corazón político, histórico y cultural del país.

Paseos románticos por sus canales

"Los turistas ya no sólo vienen a visitar los museos y palacios de los zares, sino que ahora viajan a San Petersburgo expresamente para recorrer sus canales y dar paseos románticos", indicó.

A decir verdad, el río Neva que divide la ciudad en varias partes y sus innumerables canales, que le asemejan a Venecia y Amsterdam, han impedido a los planificadores de la ciudad tender muchas líneas de metro, lo que no deja otra opción al turista sino a andar.

"Cada vez tenemos más turistas individuales, que viajan tras hacer sus reservas por Internet. La UITR mantiene actualmente conversaciones con Yahoo para que ofrezca más información sobre San Petersburgo en la red", comenta.

Entre los principales atractivos turísticos de San Petersburgo figuran sus museos, los palacios de descanso de los zares, sus canales, el crucero Aurora, cuyo cañonazo dio comienzo al asalto del Palacio Real en 1917, sus teatros musicales y de ballet, y las noches blancas de junio.

En cualquier caso, San Petersburgo, que fue la capital rusa entre 1713 y 1918, aún está lejos de otras ciudades europeas como París y Londres, que encabezan la lista con más de quince millones de visitantes anuales.