Stephen Gately, la voz del grupo Boyzone, muere tras una noche de copas en Gomila

AGENCIAS/REDACCIÓN. PALMA. El cantante del grupo musical Boyzone Stephen Gately, de 33 años, murió en la madrugada del viernes al sábado por causas que todavía se desconocen en el Port de Andratx, en un apartamento de su propiedad ubicado en la zona de Cala Llamp, en el que se encontraba de vacaciones con su marido, Andrew. La pareja salió a tomar unas copas por la zona de Gomila y regresó a su apartamento a altas horas de la madrugada. Alrededor de las 13.30 de ayer, Andrew Cowles encontró a Stephen Gately muerto. Las causas del óbito están siendo investigadas por la Guardia Civil. El cadáver fue trasladado ayer al Hospital Anatómico Forense de Palma donde se le practicará la autopsia.

Gately saltó a la fama junto el grupo de música pop Boyzone con temas como No Matter What o Words y en 1999 se convirtió en el primer cantante de un conjunto de música pop masculino en declarar abiertamente su homosexualidad. Boyzone vendió más de diez millones de discos en los 90. Tras siete años de separación, el grupo volvió a reunirse en 2007. Publicaron dos nuevas canciones y protagonizaron una gira en la que no consiguieron llenar los estadios como en su etapa anterior. Los otros integrantes de la banda, Ronan Keating, Keith Duffy, Mikey Graham y Shane Lynch aterrizaron ayer en Mallorca para despedirse de su amigo, tal y como habían anunciado en su página web. Todos ellos mostraron un semblante muy serio.

Las reacciones no se hicieron esperar en el Reino Unido e Irlanda, países en los que el deceso abrió informativos. Louis Walsh, representante del grupo –que en noviembre pasado decidió volver a reunirse, ocho años después de separarse tras una meteórica carrera entre 1994 y 2000–, expresó su conmoción por la noticia y dijo que desconocía lo que había ocurrido. "Me encuentro en estado de shock. Estuve con él el lunes en una ceremonia de entrega de premios. No sabemos mucho sobre lo que ha pasado", declaró Walsh. El periodista musical Paul Gambaccini dijo: "Esto no debía ocurrir. No estaba en el guión. Todo el mundo está sorprendido y desmoralizado. Es triste personal y profesionalmente".

El ex primer ministro irlandés Bertie Ahern rindió homenaje al cantante fallecido durante una entrevista con la BBC. "Los Gately viven en mi circunscripción electoral. Conozco a la familia. Conozco a Stephen", explicó . Gately "estuvo con nosotros la otra noche junto a su novio Andy. Vino para el lanzamiento de mi libro. "Es un tragedia. Boyzone y Stephen, todos ellos han sido parte de la vida irlandesa y mucho más que eso en los últimos 15 años. Es por lo tanto una gran tragedia. Es tan triste".

Elton John declaró que el cantante desaparecido era "amable y dulce" . "David (Furnish, su marido) y yo estamos aturdidos por esta tragedia. Enviamos nuestro amor y condolencias a su compañero Andy y a todos sus amigos en todo el mundo".

Boyzone tuvo un gran impacto en la década de los 90, cuando vendieron más singles que Take That, alcanzando en 16 ocasiones la lista de los 5 singles más vendidos del mercado. En junio de 1999, un año antes de la separación del grupo, Gately reveló que era homosexual y que tenía novio, Andrew Cowles, con quien contrajo matrimonio en 2006 en una ceremonia celebrada en Londres.