Los fans sonrieron en memoria de ´Jacko´

ANTONIO MARTÍN GUIRADO. LOS ÁNGELES. Smile era la canción favorita de Michael Jackson, y precisamente eso –"sonreír"– hicieron dentro y fuera del Staples Center sus devotos admiradores, quienes llenaron de vida, emoción y recuerdos el homenaje dedicado al Rey del pop. Se calcula que unos 50.000 seguidores de Michael Jackson se dieron cita en los aledaños del estadio para dar su último adiós al artista, una cifra muy inferior a los 700.000 que habían pronosticado las autoridades.

En el interior del estadio, y ante la vista de los 11.000 privilegiados fans que consiguieron entradas, la actriz Brooke Shields reveló que el tema Smile, compuesto por Charlie Chaplin para Tiempos Modernos (1936), era el predilecto de Jackson. "Necesitamos mirar arriba y necesitamos sonreír, aunque como dice la canción, nos duela el corazón", dijo Shields, con la voz quebrada.

Para entonces el recinto que acogió la despedida pública de Jackson había vibrado con el melancólico y dulce adiós susurrado por Mariah Carey, con el sentimiento de Lionel Richie, y con la energía de Berry Gordy, fundador de la Motown, quien afirmó: "El título de Rey del pop se le queda corto, es el mayor artista que jamás haya existido".

Los seguidores más formales acudieron al evento vestidos de riguroso negro, pero también hubo quien optó por exhibir algunos de los modelos que Jackson llevaba en videoclips tan famosos como Billie Jean, Smooth Criminal, Bad, o You Rock My World.

Es decir, sombreros, chaquetas cantarinas, camisas chillonas, lentejuelas y calcetines y guantes blancos. Todo ello aderezado con intentos, en la mayoría de los casos infructuosos, de recrear el Moonwalk, los famosos pasos de baile de Jackson.

"Sólo pido que todo esto no se convierta en un espectáculo de Hollywood y que se celebre su legado", dijo Nicolas, uno de los "clones" del célebre artista. Otros incluso llegaron a aparecer en el Staples Center con una mascarilla en el rostro, una imagen que Jackson popularizó durante muchos años.

Sin embargo, la gran mayoría de sus fans se quedaron fuera del perímetro acotado por las autoridades y recordaron al cantante a su manera. "Estoy aquí desde las siete de ayer", comentó la mexicana Heidi López, una adolescente que no tuvo suerte en la lotería de los tickets pero que decidió hacer noche con manta y colchón en una esquina cercana a la zona "para obtener el mejor sitio posible". La policía de Los Ángeles tuvo mucho menos trabajo de lo que se preveía y la jornada transcurrió sin apenas incidentes.

La ceremonia, seguida en todo el mundo por millones de personas, tardó en arrancar y la zona reservada para asistentes invitados por la familia Jackson se fue llenando paulatinamente, después de que aproximadamente un cuarto de esos asientos aparecieran vacíos en el inicio de la ceremonia. El público, que no dudaba en bailar las canciones de Jackson que fueron sonando, interrumpía de vez en cuando el flujo de la ceremonia con gritos de "Te queremos, Michael" o "Larga vida al Rey".